Перфоратор предназначен для работы по бетону и кирпичу и дополнительно может использоваться для работ по дереву и металлу, как обыкновенная дрель.

Перфораторы могут работать в нескольких режимах:

• Вращение с ударом (для сверления в бетоне).
• Удар без вращения (функция отбойного молотка).
• Вращение без удара (для сверление в дереве и металле).

По наличию или отсутствию этих режимов их делят на однорежимные, двухрежимные и трехрежимные. В отличие от дрелей (с функцией «удара»), в которых удар имеет механическую природу, в перфораторах чаще всего применяется пневматическая схема удара.